一只靴子重重地落地了。

4月22日， 一名美國(guó)行政法官向赫伯羅特開出$882,220的行政罰款，起因是美國(guó)聯(lián)邦海事委員會(huì)Federal Maritime Commission (FMC)下轄的執(zhí)行局（BOE）調(diào)查了去年年中赫伯羅特對(duì)11個(gè)柜子收取的滯柜費(fèi)是否違反了美國(guó)海運(yùn)法。

Golden State Logistics （GSL）是洛杉磯當(dāng)?shù)氐囊患彝宪嚬荆ツ?-6月期間， 一共有11個(gè)柜子總共被收取了$10,135的滯柜費(fèi)。GSL認(rèn)為收費(fèi)不合理，去年12月向FMC提出申訴，聲稱他們非常努力地去嘗試還空箱，但是約不到還空的appointments，即便使用了專門幫助客戶還空的技術(shù)平臺(tái)BlueCargo。GSL要求豁免滯柜費(fèi)的要求被赫伯羅特拒絕了。

赫伯羅特聲稱BOE對(duì)此案無管轄權(quán)，GSL不能及時(shí)還空箱是拖車公司、貨主的行為或疏忽造成的。鑒于當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)環(huán)境，赫伯羅特的行為是合理的。

行政法官的判決書一共45頁，我看了關(guān)鍵的幾個(gè)部分：FMC對(duì)此事的判定和判罰的依據(jù)。很明顯， 在這個(gè)案例上，F(xiàn)MC是站在拖車公司這一邊的。

雖然FMC認(rèn)定并不是11個(gè)柜子的滯柜費(fèi)都不合理，但是GSL反復(fù)的努力已經(jīng)證明了他們的還空的意圖。赫伯羅特指出，在同一時(shí)間別的拖車行還空都沒有問題，所以GSL還不了空箱不是船公司的問題。FMC 并不認(rèn)同這個(gè)說法。其他拖車行可以還柜，但是GSL在多次努力后還是拿不到appointments，這只能證明還空的預(yù)約不夠多。

說到預(yù)約的問題，這里說多幾句。根據(jù)我跟碼頭的溝通，幾乎所有的碼頭都說，appointment 不夠是個(gè)偽命題。下圖是洛杉磯港區(qū)最新的appointment使用情況，6個(gè)碼頭的平均使用率才不到50%，意味著有多達(dá)一半的appointment 要不沒人預(yù)約，要不約了沒去用。

拖車公司都喜歡在白天的那幾個(gè)小時(shí)去提還箱，大家都想約那個(gè)時(shí)間段，誰都不想跑晚班。錢多事少離家近的工作大家都愛，這樣的工作就算有，也極少。找不到這樣的工作不代表沒工作機(jī)會(huì)。其實(shí)不是appointment不夠， 是拖車公司想要的時(shí)段的appointment不夠。

這么說不是站著說話不腰疼。拖車公司當(dāng)然要考慮派單的實(shí)際情況和考慮司機(jī)的喜好。還空還要跟提重配對(duì)，實(shí)現(xiàn)效益最大化。更多的時(shí)候，還空提重這樣的dual transaction是還空的前提條件。當(dāng)然，還要考慮客戶倉庫的配合。倉庫早早就關(guān)門了，只能白天去送或者提空箱。拖車公司就算愿意晚上干活，倉庫不配合也沒用。對(duì)于碼頭來說，碼頭內(nèi)的空箱數(shù)量要控制在一定范圍內(nèi)。通過dual transaction 或者限定每個(gè)小時(shí)還空appointment 的次數(shù)，碼頭可以調(diào)控在場(chǎng)內(nèi)的箱子的數(shù)量。最后，船東的渡空計(jì)劃又直接影響著碼頭收空箱的節(jié)奏，真是環(huán)環(huán)相扣。一個(gè)環(huán)節(jié)出問題，整個(gè)鏈子就亂了。

說回這個(gè)案例。FMC認(rèn)定，既然預(yù)約的數(shù)量不夠，這個(gè)時(shí)候征收滯箱費(fèi)達(dá)不到激勵(lì)客戶還箱的作用，因此征收的滯箱費(fèi)不合理，此行為違反了美國(guó)海運(yùn)法關(guān)于對(duì)滯箱費(fèi)收取的法律依據(jù)。

關(guān)于罰款金額，美國(guó)海運(yùn)法是有明確規(guī)定的， 并視通脹情況調(diào)整金額。調(diào)整后2021年的罰款尺度是這樣的：每次違法行為最高罰款$12,363，如果是知法犯法 (willfully and knowingly),罰金的上限大幅提高到$61,280。注意是按次（each violation）收罰金。這個(gè)“按次”不一定按柜子數(shù)量。

在本案中， FMC認(rèn)為赫伯羅特是故意為之，所以按高的那檔罰金做基準(zhǔn)，F(xiàn)MC判定赫伯羅特有14天的滯箱費(fèi)是違反美國(guó)海運(yùn)法，每次罰款$58,730, 乘以14，開出$822,220的罰單。法官贊同F(xiàn)MC BOE的罰款金額的意見。

除了罰金，法官還頒布禁止令，禁止赫伯羅特以后在類似的情況下收取滯箱費(fèi)。

從去年12月收到投訴，F(xiàn)MC在4個(gè)月內(nèi)完成調(diào)查， 行政法官做出初裁(initial decision)，這個(gè)速度真的算快了。接下來FMC會(huì)根據(jù)法官的初裁做出自己的認(rèn)定。一旦本案的判決最終板上釘釘，無疑會(huì)作為日后其他案子的判決依據(jù)。FMC正在對(duì)滯箱費(fèi)和碼頭堆存費(fèi)收費(fèi)的做法向業(yè)界公開征集意見，以目前的政治和經(jīng)濟(jì)環(huán)境，估計(jì)FMC在今年內(nèi)就會(huì)出臺(tái)詳細(xì)的指導(dǎo)意見。困擾業(yè)界多年的滯箱費(fèi)和碼頭堆存費(fèi)的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)和做法終于要迎來重要改變了。