采購(gòu)經(jīng)常接觸不同的物流商，其中既有“夫妻店”，又有貨棧，還有德莎和伊藤忠這樣的跨國(guó)物流公司。

如何區(qū)分它們的性質(zhì)，理解它們的作用呢？

我們需要了解第一方、第二方、第三方與第四方物流的概念。

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第一方物流

第一方物流是指企業(yè)自己進(jìn)行物流運(yùn)輸，而不使用社會(huì)化的物流服務(wù)。

例如，某工業(yè)園區(qū)內(nèi)有一家專做勞保用品的經(jīng)銷商，其客戶遍布園區(qū)，每天都能做到滿載貨物沿途送貨。因?yàn)樵撔袠I(yè)門檻低、競(jìng)爭(zhēng)激烈，客戶僅憑最低價(jià)決定訂單給誰(shuí)，所以該經(jīng)銷商選擇自己雇用司機(jī)、購(gòu)置貨車，而不是選擇貨運(yùn)公司或快遞公司，以便把物流成本降到最低，從而保證區(qū)域范圍內(nèi)的最低價(jià)。

由此可見，第一方物流的優(yōu)勢(shì)在于，企業(yè)能夠在滿載的情況下把直接的物流支出降到最低；其劣勢(shì)在于，企業(yè)需要承擔(dān)與司機(jī)和貨車相關(guān)的安全責(zé)任。一旦出現(xiàn)事故，得不償失。而且，一旦銷量下降，就會(huì)產(chǎn)生運(yùn)力下降、單件運(yùn)費(fèi)上漲的風(fēng)險(xiǎn)。

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第二方物流

第二方物流是指那些為企業(yè)提供運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)等單一服務(wù)的物流公司，如跑專線的貨棧。

例如，某公司需要從北京發(fā)一托盤貨物到沈陽(yáng)，如果通過(guò)第一方物流，運(yùn)費(fèi)至少需要2400元（過(guò)路費(fèi)為700元，燃料費(fèi)為1400元，司機(jī)工資為300元，車輛折舊不計(jì)）；如果通過(guò)第二方物流，即北京到沈陽(yáng)的專線，則只需支出700元（提貨費(fèi)為200元，載貨費(fèi)為200元，送貨費(fèi)為300元），而且不用承擔(dān)與人員和車輛相關(guān)的安全責(zé)任。

由此可見，相對(duì)于第一方物流，第二方物流的優(yōu)勢(shì)在于，企業(yè)可以將某一線路的貨物集中起來(lái)，大大降低單件運(yùn)輸成本，而且企業(yè)不用承擔(dān)安全責(zé)任；其劣勢(shì)在于，企業(yè)需要管理多家專線運(yùn)輸公司以便形成運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，而且均采用現(xiàn)金結(jié)款，沒(méi)有賬期。

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第三方物流

第三方物流是指企業(yè)把原本由自己處理的物流活動(dòng)以合同方式委托給專業(yè)物流服務(wù)公司，同時(shí)通過(guò)信息系統(tǒng)與物流服務(wù)公司保持密切聯(lián)系，以達(dá)到對(duì)物流全程的管理和控制的一種物流運(yùn)作與管理方式，即由買賣雙方之外的第三方完成貨物的運(yùn)輸、搬運(yùn)、包裝、儲(chǔ)存等工作。

例如，位于沈陽(yáng)的華晨寶馬公司曾經(jīng)把自己的零部件和整車運(yùn)輸及倉(cāng)儲(chǔ)業(yè)務(wù)統(tǒng)一外包給中外運(yùn)，通過(guò)中外運(yùn)的物流管理實(shí)現(xiàn)零庫(kù)存管理。

由此可見，第三方物流的優(yōu)勢(shì)在于，第三方物流公司可以提供一站式物流服務(wù)，企業(yè)無(wú)須投入精力管理系統(tǒng)，而且有一定的賬期，適用于大型企業(yè)；其劣勢(shì)在于，單價(jià)比第二方物流高。

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第四方物流

第四方物流是指在第三方物流的基礎(chǔ)上，集成商充當(dāng)客戶與其供應(yīng)商之間物流信息的唯一管理人，通過(guò)進(jìn)一步整合不同資源的第三方物流商、技術(shù)創(chuàng)新、流程優(yōu)化、戰(zhàn)略籌劃、效率提升等增值服務(wù)，不斷優(yōu)化客戶的供應(yīng)鏈。

例如，大眾汽車曾經(jīng)將全球的陸?？瘴锪髡w外包給德莎，而德莎通過(guò)自己的供應(yīng)鏈整合系統(tǒng)管理自己下包的區(qū)域第三方物流服務(wù)商。德莎不但為大眾汽車提供運(yùn)輸和倉(cāng)儲(chǔ)服務(wù)，而且通過(guò)算法優(yōu)化，為大眾提供循環(huán)取貨等增值服務(wù)，有效地降低了大眾汽車的物流支出。

由此可見，相對(duì)于第三方物流，第四方物流的優(yōu)勢(shì)在于全球化供應(yīng)鏈整合，適用于跨國(guó)企業(yè)；其劣勢(shì)在于，第三方物流在服務(wù)和系統(tǒng)上正在不斷接近第四方物流，規(guī)模沒(méi)有那么大的企業(yè)仍然傾向于采用第三方物流。